Hervé Charles

Au tournant des années 2000, Hervé Charles arpente les principaux volcans italiens en activité (l’Etna, le Stromboli, et le Vulcano) pour en saisir les coulées rougeoy­antes et autres éruptions qui s’y produisent alors. Sur le mode du reportage sci­en­tifique ou jour­nal­is­tique, l’artiste s’approche au plus près de ces phénomènes pour en tirer des pho­togra­phies en gros plan, fortement contrastées. L’absence de tout repère d’échelle empêche le spectateur d’i­den­ti­fi­er le référent : seule la teinte rougeâtre de la lave en fusion, mêlée à la masse sombre de la roche solidifiée, permet de reconnaître le magma.

Cette série de pho­togra­phies de volcans, dont cette œuvre est issue, se caractérise également par son système de présen­ta­tion : les images, imprimées sur film plastique collé sur plexiglas, sont accrochées à plusieurs centimètres du mur. L’im­pres­sion de profondeur ainsi créée est accentuée par un jeu de lumière : un éclairage tombant ou latéral permet aux images de se révéler de l’intérieur. 

Cet ensemble témoigne de la faculté du photographe à saisir un monde en constante trans­for­ma­tion par la seule force de la synecdoque : un cadrage habile isole un fragment qui évoque le tout, invitant le spectateur à un effort d’attention pour en percevoir les subtilités visuelles. Cette synecdoque se double d’une métaphore : les saignées de lave sont autant de plaies douloureuse­ment infligées à la Terre.